京房與漢元帝共論，問帝：“幽、厲之君何以？所任何人？”答曰：“任人不忠。”房曰：“知忠而任之，何邪？”曰：亡國之君，各賢其臣，豈不忠而任之？”房稽首曰“將恐今之視古，亦猶後視今也。

　　故朝觐之礼，所以明君之义也。聘问之礼，所以使侯相尊敬也。丧祭之礼，所明臣子之恩也。乡饮酒之礼所以明长幼之序也。昏姻之，所以明男女之别也。夫礼禁乱之所由生，犹坊止水之自来也。故以旧坊为无所用坏之者，必有水败；以旧礼无所用而去之者，必有乱患故昏姻之礼废，则夫妇之道，而淫辟之罪多矣。乡饮酒礼废，则长幼之序失，而争之狱繁矣。丧祭之礼废，则子之恩薄，而倍死忘生者众。聘觐之礼废，则君臣之位，诸侯之行恶，而倍畔侵陵败起矣

　　或问曰：“死三日后敛者，何也？”曰：子亲死，悲哀志懑，故匐而哭之，若将复生然安可得夺而敛之也。故三日而后敛者，以俟其也；三日而不生，亦不矣。孝子之心亦益衰矣家室之计，衣服之具，可以成矣；亲戚之远者亦可以至矣。是故圣人之断决以三日为之礼制。